7. Daikodo, structure et histoire
L’étude a longtemps été une préoccupation centrale des temples du groupe connu sous le nom des « Sept grands temples de Nara ». Le Yakushi-ji est l’un de ces temples, et pendant des siècles, les moines se sont réunis dans le Grand pavillon des cours (Daikodo) pour étudier et débattre de divers aspects du bouddhisme.
Le Daikodo est plus vaste que le pavillon principal de culte du Yakushi-ji, le Kondo, et avec ses 41 mètres de long, 20 mètres de profondeur et 17 mètres de haut, il figure parmi les plus grands pavillons de temple de Nara. Sur l’estrade à l’intérieur se trouvent certaines des statues les plus importantes du Yakushi-ji, notamment la Triade de Miroku. La fonction de ce vaste édifice tenait moins du culte que du développement des connaissances sur le bouddhisme en général et sur l’école Hosso en particulier. Bien que l’édifice actuel soit relativement récent, ayant été construit en 2003, son envergure reflète l’importance continue que le Yakushi-ji accorde à l’étude.
Il y a des siècles, le pavillon abritait une tapisserie de 9 mètres sur 6,5 appelée Amida Jodo henso-zu, une représentation de la Terre pure commandée par l’impératrice Jito (645-703) pour le repos de l’âme de son époux, l’empereur Tenmu, qui avait initialement conçu le projet de construire le Yakushi-ji. Le mandala de la Terre pure (Jodo), ainsi que l’ensemble du pavillon des cours, furent détruits par un incendie en 1528. Ce mandala finement tissé dépeint la scène où, selon les soutras, Amida, le Bouddha de la lumière et de la vie infinies, vient transporter les défunts vers la Terre pure (Jodo), ou paradis.
